Le littoral croate a tendance à voler la vedette à la capitale et aux terres de l'intérieur. Pourtant, Zagreb – l'une des plus anciennes villes d'Europe centrale – ne manque pas de charme ni de dynamisme ! Si la millénaire cathédrale, la tour de Lotrščak ou l'iconique église Saint-Marc et ses tuiles polychromes sont des incontournables, circuler entre les parasols rouges et les étals à fruits et légumes du grand marché de Dolac permettra de prendre le véritable pouls de cette métropole d'un million d'habitants. Traversée par plusieurs rivières, la Croatie centrale est un territoire plutôt plat au paysage bucolique composé de vignobles, de prairies et de châteaux forts. À cet égard, le parc national des lacs de Plitvice, classé au patrimoine mondial par l’UNESCO, vaut vraiment le détour : via sentiers et passerelles de bois, on évolue dans un décor de forêt et de cascades turquoise évoquant celui d'un conte de fées...

S'étirant lascivement au nord de l'Adriatique, les reliefs garnis de pinèdes autant que le littoral azur de l'Istrie lui ont valu le surnom de Toscane croate. Si la nature a gâté cette vaste péninsule de l'extrême ouest du pays, l'histoire en a fait un carrefour des civilisations. Rovinj la vénitienne aura les faveurs des romantiques ; la basilique paléochrétienne de Poreč (UNESCO), celles des amoureux de vieilles pierres. Puis les gourmets iront se perdre dans l'arrière-pays : au coin des ruelles labyrinthiques des cités médiévales.