Voyage en Croatie

Au sud du pays, sur le fond étincelant de l'Adriatique, les remparts d'un ancien royaume aiguisent la curiosité. Classée à l'Unesco, la ville fortifiée de Dubrovnik est un labyrinthe vénitien fait de monastères, d'églises et de palais invitant à la promenade. Longez les murailles avec vue sur mer. Attardez-vous sur les dentelles de pierre de ses places gothiques. Puis commandez un rozulin, liqueur de rose locale. D'ici, l'archipel des Élaphites est à portée de ferry : entre oliveraies, plages dorées, et villages de charme, la douceur du sud est à vous.

Bâtie autour du palais de Dioclétien, édifice antique superbement conservé, Split conjugue legs architecturaux et vie moderne. Dans les rues blanches alternant entre palais vénitiens, ruines millénaires et cafés chics, la cité dalmate se démarque ! Sur ses plages blondes bordées d'eau claires, les après-midi s'éternisent. Puis, quand vient la nuit, la ville devient électrique, portant les noctambules jusqu'au petit matin ! La Riviera de Makarska toute proche, maillage de plages et bourgades de pêcheurs, invite à la paresse la plus décomplexée.

Classé à l'Unesco, le parc national des lacs de Plitvice, à mi-chemin entre Zagreb et Zadar, est le plus ancien et le plus vaste parc croate. Entre forêts, spectaculaires chutes d'eau, cavernes et prairies fleuries, le spectacle de 16 lacs en cascade reliés par des passerelles en bois est à couper le souffle ! Prévoyez d'y arriver à la première heure pour profiter au mieux de cet éden. Une visite d'un ou deux jours est idéale. Une aventure sur la terre des ours, des loups et des lynx ne laisse personne indifférent.

Moins couru que celui de Plitvice, le parc national de Krka, pile entre Zadar et Split, n'est pas moins éblouissant. Après une paisible promenade de pontons en chemins sous le soleil d'été, immergez-vous dans les eaux émeraude, au pied des cascades. Skradinski Buk, la plus célèbre des sept, est splendide ! Le long de la rivière Krka, vous tomberez sur un musée-village flanqué d'un moulin et découvrirez l'art traditionnel du tissage de la laine. Plus en aval, la cathédrale de Šibenik, classée à l'Unesco, annonce les îles et le farniente méditerranéen.

Si elles sont légion au large des côtes dalmates, trois îles auront vos faveurs, toutes accessibles depuis Split ou Dubrovnik. Sur Brač, la plus paisible, la plage de Zlatni Rat et sa flèche de sable mobile en mettent plein la vue. Hvar est plus mondaine, plus festive. Entre littoral scintillant, odorants champs de lavande et bonnes tables, l'évasion est réelle. Korčula, plus au sud, coche toutes les cases elle aussi : tombez sous le charme de sa ville médiévale et partez flâner entre vignobles et oliviers, portés par le chant des grillons…

C'est à pied que vous ferez connaissance avec la capitale croate. Fondée il y a presque 1000 ans, Zagreb, marquée par une délicate architecture austro-hongroise, ne manque ni de musées ni de cafés conviviaux. Gornji Grad, la ville haute, est le quartier romantique par excellence. Les édifices colorés de la place Ban Jelačić, dans la ville basse, ne manquent pas de charme non plus. À deux pas, la cathédrale et le populaire marché de Dolac (et ses fameux parasols rouges) sont des immanquables ! Mordus de ski ? La station de Sljeme n'est qu'à 20 minutes.