Voyage à Andria

À 18 kilomètres d'Andria, le Castel del Monte domine la plaine des Murge depuis le XIIIe siècle. Frédéric II de Hohenstaufen le fit construire à une date et pour un usage que les historiens débattent encore : ni forteresse militaire au sens propre, ni palais résidentiel évident, l'édifice reste une énigme architecturale. Sa forme octogonale parfaite, ses huit tours aux angles, ses matériaux soignés : marbre, breccia corallina, calcaire local, mêlent des influences de l'Antiquité classique, du monde islamique et de l'Europe du Nord dans une synthèse sans équivalent. Classé au patrimoine mondial de l'UNESCO en 1996, le château se visite en montant jusqu'aux terrasses pour une vue à 360° sur les oliveraies. Nos conseillers recommandent de réserver le billet en ligne, surtout en juillet-août.

La Cathédrale Santa Maria Assunta, fondée au XIe siècle, abrite dans sa crypte les tombeaux de deux épouses de Frédéric II, Isabelle de Brienne et Isabelle d'Angleterre. Une discrétion funèbre au fond d'une nef sombre, loin des circuits touristiques habituels. Resortez et cherchez le cloître San Francesco et les portails sculptés des palais baroques qui parsèment le centre historique. Ici, pas de ruelles aménagées pour les selfies, pas de boutiques de souvenirs à chaque coin de rue. Les marchés rythmaient la place avant que les touristes n'arrivent, et ils la rythment encore. Nos conseillers aiment pointer ce détail : c'est une ville apprécier à pied, sans itinéraire balisé, en regardant les façades et en entrant dans les cours.

Le parc national de l'Alta Murgia s'étend partiellement sur le territoire d'Andria, plateau calcaire parsemé de champs de blé, de garrigue, de zones boisées et de pâturages où paissent les vaches podoliques, celles dont le lait donne le caciocavallo podolico. C'est un territoire de randonnée et de lenteur : les sentiers traversent des paysages agricoles peu modifiés, les bergeries en pierre sèche jalonnent les chemins, et la lumière du matin sur les Murge est une expérience que nos conseillers recommandent pour une demi-journée de décompression entre deux visites de monuments. La végétation change selon la saison : verts en avril, dorés en août, roux en octobre.

À 12 kilomètres d'Andria, Trani est l'une des surprises des Pouilles : sa cathédrale romane San Nicola Pellegrino, construite entre le XIe et le XIIIe siècle, se dresse directement sur la mer adriatique, les flots sous ses fondations. La vue depuis le port sur la façade illuminée en soirée est l'une de celles que nos conseillers photographient encore après plusieurs passages. Le centre historique de Trani, ses ruelles blanches et son port animé méritent une demi-journée entière. Barletta, à quelques kilomètres de plus, ajoute son château normand-souabe et le Colosse, statue de bronze de l'Antiquité tardive de quatre mètres de haut posée en pleine rue comme si personne ne l'avait encore remarquée.

À 80 kilomètres au sud-est d'Andria, Alberobello et ses trulli, toits coniques en pierre sèche classés UNESCO depuis 1996, constituent l'une des excursions les plus spectaculaires des Pouilles. Nos conseillers recommandent de s'éloigner du quartier Rione Monti pour explorer les ruelles moins fréquentées du côté de Rione Aia Piccola. Dans la même direction, Locorotondo et Cisternino offrent deux variations de village blanc perché sur la vallée qui valent chacune une halte. La journée combinée Alberobello-Locorotondo-Polignano a Mare est un classique de nos itinéraires des Pouilles que nos conseillers calibrent régulièrement.

À 55 kilomètres au sud-est d'Andria, Bari est la capitale des Pouilles et le principal hub de la région : aéroport international, gare centrale, quartier médiéval animé de la Città Vecchia, basilique Saint-Nicolas. Pour un séjour court dans les Pouilles du nord, nos conseillers positionnent souvent Andria comme base et Bari comme point d'arrivée et de départ. Matera, en Basilicate, est à 80 kilomètres à l'ouest : ses sassi creusés dans la roche et classés UNESCO depuis 1993 constituent une expérience radicalement différente des Pouilles : cités troglodytes, ruelles en escaliers, vues sur les ravins. Nos conseillers intègrent Matera dans les circuits et itinéraire au volant de 7 jours et plus.